33投5中，单场投进5记三分球，创造7项纪录，在这个聚光灯几乎都照向弗拉格的选秀年里，克努佩尔用一场轰动全美的外线表演，强势宣布了自己的时代。原本在各大模拟选秀榜单中，他只是“稳健却不惊艳”的角色球员模板，如今却凭借这场里程碑式的比赛，硬生生把关于“新秀之王”的讨论拉回到自己身上——至少，从当晚赛场的声浪来看，克努佩尔才是那个真正统治节奏的人，而不是被媒体提前封王的弗拉格。
这场被载入纪录册的夜晚，克努佩尔的三分数据是“33+5”：虽然出手33次看起来颇为夸张，但5记三分全部在关键时间段命中，远不止是刷数据那么简单。开局阶段他用连续两记外线冷箭打停对手，第三节末段更是在对方刚刚迫近比分时，迎着扑防强投命中，把球队从被反扑的边缘硬拉了回来。末节最后两分钟，那记几乎隔人干拔的三分，直接杀死悬念，让全场球迷起立欢呼。这5记三分背后，是他敢于承担、且真正扛住压力的气质，也正是这种气质，让外界开始重新评估他和弗拉格之间的差距。
之所以说是“7项纪录”，是因为这场比赛，克努佩尔不仅刷新了本赛季新秀单场三分命中纪录，还同时改写了多项与效率、关键得分相关的里程碑：单场新秀关键时刻三分命中纪录、球队新秀单场三分命中纪录、新秀连续场次至少命中两记三分纪录延续、以及个人赛季总三分命中数超越队史新秀前辈，等等。更重要的是，他在三分线外的整体命中率依旧高企，并没有因为大量出手而崩盘。在“三分潮”已经成为联盟主旋律的今天，克努佩尔并不是只靠堆量就挤进历史，而是真的以兼具产量和效率的方式完成了对纪录簿的一次集体冲击。
对比同届状元大热门弗拉格，更能看出克努佩尔目前被明显低估的程度。首先是投射成熟度上的压制。弗拉格被视作全能前场，护框、换防、策应样样精通，但外线投篮还处在“潜力阶段”，命中率波动大、手感不稳，面对高强度对抗容易失准。克努佩尔则完全相反，他的三分投射已经接近“即插即用”的成品水准：无球跑位精准、接球即投节奏流畅、出手快速干净，既能借掩护滑出空位，也能在高位挡拆后顺势拉到外线完成急停。单场5记三分只是一次集中爆发，其实从赛季整体表现看，他已经用稳定的外围火力在许多比赛中左右胜负，这种成熟度，是弗拉格目前还需要时间追赶的。
第二点体现在比赛阅读和决策速度上。弗拉格的球探报告中，常常强调他的“视野”和“组织潜力”，但那更多体现在高位策应和简单的顺传分球上，遇到包夹时仍会出现犹豫与失误。而克努佩尔在持球做选择时非常果断：对方协防慢一步，他就是立刻果决出手；协防提前到位，他会顺势突破杀入内线，或多一步运球牵动防守后分底角队友。几次关键进攻中，他利用自己的三分威胁吸引防守重心，顺势助攻内线空切得手，这种“以投带传”的阅读能力，使他在进攻端的实战价值远超纸面数据。相形之下，弗拉格目前还更像是一个需要体系帮他做减法的新星，而克努佩尔已经可以在体系内主动做加法。
第三点优势，是被忽略的身体对抗与防守韧劲。由于投射突出，很多人潜意识里把克努佩尔归为“白人射手”“空间点”，甚至默认他是防守端的薄弱环节，但本场比赛，他在防守端的表现完全颠覆了偏见：多次单防对手外线核心，没有被一步过，侧向移动及时封堵突破路线，对掩护后的追防也十分积极。在低位对抗中，他利用合理身体对抗顶住比自己厚重的锋线，迫使对方只能在高难度后仰中出手。更难得的是，在长时间高负荷投篮后，他依然能保持腿部力量和注意力，完成轮转换防和补位协防，其对抗强度和防守专注度，绝不比宣传中的弗拉格逊色。这种攻守两端都不偷懒的态度，恰恰是许多“神射型”新秀欠缺的。
第四点，也是最容易被外界忽略的部分：气场和大场面执行力。在选秀前的讨论里，弗拉格被包装成“天选之子”，仿佛只要登陆NBA，所有战术都会围绕他展开，他只需顺势成长即可。但现实中，新秀在大场面下往往会缩手缩脚，尤其是当手感不佳、几次出手打铁之后，信心很容易动摇。而克努佩尔在这场创造纪录的比赛中，完美展现了一个外线王牌应有的心理素质——前几次三分尝试并非全部命中，可他毫不犹豫地继续寻找机会，面对防守人的垃圾话和对位针对，他用一次又一次命中予以回应，完全掌控比赛的节奏和情绪。末节那一记杀死比赛的三分，他在出手前甚至做了一个略带挑衅意味的停顿，仿佛在告诉对手：“你们知道我要投，但你们阻止不了。”这份气场，是许多“数据漂亮”的新人所不具备的。
从这四点综合对比来看，以“新秀之王”标准衡量，克努佩尔目前展现出的即战力和上限想象空间，并不逊色于弗拉格，甚至在某些关键维度上实现了压制。弗拉格的身体天赋、位置多样性和长线潜力毋庸置疑，但很多评价体系往往过于偏重“潜力故事”，而忽略了在真实NBA比赛中，谁能在当下就决定胜负。克努佩尔的三分并非只是一项“技能标签”，而是足以撕裂防线、牵引整支球队空间的战术武器；他的决策能力、防守韧性与心理素质，则让他从一个“投手”升级为可以被信任的核心拼图，具备成为季后赛稳定轮换主将，甚至未来球队二当家、三当家的底色。
被小觑的背后，是刻板印象与叙事惯性在作祟——长得不那么“怪物”、爆发力不那么惊人、打法不那么花哨，就很容易被贴上“上限有限”的标签。但篮球终究是落在场上的运动，而不是只停留在想象中的天赋竞赛。那7项纪录、那5记三分、那33次不惧质疑的出手，构成了克努佩尔最有力的回击。或许在奖项评选和话题热度上，他暂时还追不上弗拉格的光环，但如果把视角拉长到整个新秀赛季，甚至未来三到五年的发展轨迹，现在就给“新秀之王”下定论，显然为时过早。至少在这个被三分点燃的夜晚，克努佩尔用实际表现证明：真正的王者，从来不是被封出来的，而是打出来的。